― 土御門上皇の生涯 ―Ｑ．先日、孫を連れて松茂町の新名所・月見ヶ丘海浜公園に遊びに行きました。
海を臨む丘を登ると、「土御門上皇 歌碑」（写真）があり、阿波国（徳島県）ゆかりの上皇にたいへん興味を引かれました。ぜひ、土御門上皇の生涯や、碑に記された短歌の意味をくわしく教えてください。よろしくお願いします。
（会社員・男性）
Ａ．土御門上皇は、後鳥羽天皇の第一皇子として、鎌倉時代はじめの建久６年（１１９５）に生まれました。この当時、発足間もない鎌倉幕府は、東日本の武士を中心とした権力で、いまだ西日本では、京都の天皇・公家による政治が一般的でした。
建久９年（１１９８）１月には、父・後鳥羽天皇の退位に伴って、わずか満３歳で天皇になりましたが、政治の実権は上皇となった父（後鳥羽上皇）と、母方の祖父の源通親が握っていました。当時の歴代天皇は、京都・鎌倉の権力闘争の渦中にあり、政治的中立性を求められる皇位を不自由に思い、若くして退位しては「上皇」という自由な立場から権力闘争に関わっていきました。いわゆる「院政」です。そのため土御門天皇の在位期間も短く、わずか１２年余り、１５歳で弟の順徳天皇に譲位して上皇になりました。
しかし、父・後鳥羽上皇が強大な実権を握る中で、土御門上皇の政治的立場は弱かったようです。一説には政治から距離を置き、短歌を詠む日々を送ったともいわれています。
承久３年（１２２１）、「討幕」を掲げて後鳥羽上皇が挙兵した「承久の乱」の際にも、土御門上皇はそれに参画していませんでした。そのため、上皇の軍勢が鎌倉幕府軍に完敗した後、父・後鳥羽上皇は隠岐（島根県）へ流され、弟・順徳上皇は佐渡（新潟県）へ流されましたが、土御門上皇は幕府から何の罪にも問われませんでした。
ところが土御門上皇は、これを潔しとせず、みずから京都を去って土佐国（高知県）へ引っ越してしまったのです。そして貞応２年（１２２３）５月、理由あって土佐国から阿波国へ再度引っ越し、寛喜３年（１２３１）に３６歳で他界するまで、その生涯を阿波国で過ごしました。
（つづく）
※『広報まつしげ』No.233（２００９年５月号）掲載。
