７月２９日（月）から８月７日（水）までの１０日間、松茂町が主催する中学生ホームステイ事業（夢フライト国際交流事業）に随行して、オーストラリアへ出張しました。全行程が教育プログラムになっており、随所でミュージアムや動物園・植物園（日本の法律ならば、博物館に相当する施設）を見学しましたので、そのショートレポートを連載したいと思います。
まず第１回のレポートは、飛行機の乗り換えで立ち寄ったオーストラリア北部・ケアンズ市の郊外にある「キュランダ高原列車博物館」です。
この博物館は、当初から私たちの視察先として予定されていたのではなく、７月３０日（火）の朝食会場が同列車フレッシュウォーター駅構内のレストランだったため、食後の空き時間を利用して、レストランに隣接する小さな博物館を見学したというものです。
レストラン横の小さな小屋が、博物館になっています。
小さいですが、「ミュージアム（博物館）」という看板は立派です。
館内に入ると、往時を偲ぶ古い道具類の背景に、立体的な風景画が描かれています。思ったより、教育効果・学習効果を考えた展示手法に驚きました。建物は小さくても、思いのほか魅力的な博物館です。
額装された解説文には、キュランダ高原列車の歴史が紹介されています。もともは、金鉱石を掘削するための鉱山鉄道として敷設されたようです。
壁面を埋め尽くす古写真のディスプレイも立派ですし、何より五感に訴える魅力にあふれています。
谷を跨ぐ大橋梁の模型も、雰囲気がよく出ています。
何より感心したのが、このジオラマ！
私は土地勘がないので、このジオラマの緻密さがわかりませんが、その努力の程は伝わります。
出口へ進むと、駅のホームへ出ました。
１日１往復、この駅に列車がやって来ます。今は、往年の鉱山列車ではなく、観光用の旅客列車が、はるか山にあるキュランダ駅との間を走ります。
（主任学芸員 松下師一）
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※追伸
帰国後、この鉄道（キュランダ高原列車）のホームページを見ると、この鉄道を利用した教育プログラム（なんと日本語版もあります！）が用意されていることに気づきました。なるほど、教育的な魅力に溢れた素敵な博物館があるはずです。
