Ｑ．こんにちは。毎月、『広報まつしげ』を読んで、家族団らんの話題にしています。いろんな町の情報、ありがとうございます。中でも「資料館だより」は、「へぇ～」と感心しながら読んでます。
で、質問なのですが、大叔母（故人）と、生前、町についてのよもやま話をしたときに、「昔、松茂には偉い村長はんがおって、８０年も前から『広報』ようなん出しとったんでよ。」と聞いたことがあるのですが、それは本当だったのでしょうか。本当ならどんな冊子だったのですか。ぜひ教えてください。（団体職員・女性）
Ａ．はい。大叔母さんの話は本当です。松茂では８０年前（昭和初期）には既に、広報誌『松茂村報』が発行されていました。
『松茂村報』は大正１３年（１９２４年）３月に創刊され、昭和１６年（１９４１年）９月に発行を終えるまで、通算１３７号が発行されました（号外を除く）。毎号、役場からのお知らせはもちろん、住民の動向や学校の行事などがこと細かに記されており、当時としては他町村に例を見ないほどに充実した内容でした。松茂は戦前から、住民への広報に先駆的に取り組んだ自治体であったのです。
では、なぜ当時の松茂で、広報を充実させる必要があったのでしょうか。
それは、松茂の誕生（いわゆる「明治の大合併」）の歴史と深い関わりがあります。
明治２２年（１８８９年）に１０の「村（むら）」（江戸時代から続く農村）や「浦（うら）」（江戸時代から続く漁村）の合併により誕生した「松茂村（まつしげそん）」は、合併後も旧「村」「浦」の意識が強く残り、ことある毎に旧「村」「浦」間で利害が対立していました。今では想像もできませんが、とても同じ「松茂村」とは思えないほどの地域対立の状況が３０年以上も続き、ついには大正８年（１９１９年）９月から同１３年１月まで、村長が選出できない（なり手がいない）事態に陥ってしまったのです。
そうした状況を改善するべく、同年同月、４年４か月ぶりに新村長に選出されたのが、実業家でアメリカ留学経験のある三木正三郎さんです。ご質問の中で、「偉い村長はん」と言われていた人物ですね。
三木村長は、就任するとすぐに村民融和・旧「村」「浦」間融和の第一歩として、当時としては先進的で画期的な新事業を実施しました。それが大正１３年３月、三木村長みずから執筆・編集した広報誌『松茂村報』の創刊です。
第一号の巻頭には、「村民各位」と題して、三木村長が“村政への思い”“村民融和への願い”を書き記しています。その一部を紹介しましょう。
※（ ）内は補注＊ ＊ ＊
私は常に村治（村の行政）の大要を村民各位にお知らせして、御了解の下に村政を料理（執行）したいと思っています。……〈中略〉…… 本村は十か村の集合体ですから、村治上、各村に同様の満足を与へ得られないのは当然と存じます。したがって私は諸君が小異を捨てて大同につき、各々身を私（村長）の立場に置いて判断せられ、和衷協同（心と力を合わせて）、一村（松茂村全体）の幸福を増進することに努力せられんことを切望いたします。……
＊ ＊ ＊
三木村長は広報誌『松茂村報』を通じて行政の情報を公開し、リーダーとしての率直な考えを書き記しました。こうした地道な取り組みを重ねることが、村民の村政への不信や地域対立を解消し、ひいては村民相互の理解を進めることができると考えたのです。松茂の広報誌は、村長・役場と住民、また住民と住民を結ぶ役割を期待されて、８０年以上も昔（８６年４か月前）に誕生したのでした。
※『広報まつしげ』No.246・247（２０１０年６月号・７月号）掲載。
